California Chrome após a vitória no Kentucky Derby

Muitos já conhecem ou ouviram falar de California Chrome. O potro de 3 anos venceu as principais provas para animais de 3 anos, está invicto há 5 corridas e venceu fácil o mais prestigiado grande prêmio do mundo: O Kentucky Derby.

Mas nem todos sabem da sua particular história onde nada levava a crer que se chegaria a este sucesso.

Um grupo de proprietários do norte da Califórnia mandaram um treinador a um leilão de potros de 2 anos em treinamento, comum no mercado dos Puro Sangue Inglês dos Estados Unidos.

Este treinador, chamado Greg Gilchrist acabou por comprar uma potra alazã chamada Love The Chase. Ela era pequena, mas pelo preço que saiu no leilão (US$ 30.000) achou um bom negócio.

A potra foi mandada para competição na Califórnia. Ela performou tão mal nas 3 primeiras corridas que foi colocada em um claiming de US$ 8.000, o menor nível existente no Hipódromo de Golden Gate Fields.

Depois que ela venceu esta corrida, Scott Sherwood, que era o representante dos proprietários, perguntou ao treinador: “E ai? O que acha?”. A resposta: “Se você achar alguém que pague os US$ 8.000 nela, venda na hora!”.

Foi o que fizeram. Dois dos sócios resolveram comprar a parte dos outros e ficaram com a potra.

Esta potra, comprada por US$ 8.000 é a mãe de California Chrome, que acaba de vencer o Kentucky Derby e já soma mais de US$ 2.500.000 em prêmios.

Os dois sócios que ficaram com Love The Chase, Steve Coburn e Perry Martin, não se conheciam, mas se uniram numa parceria pelo carinho pela potra.

Deram ela nas mãos de um novo treinador e colocaram em um novo páreo de claiming, desta vez por US$ 12.500. Ela fez último. Colocaram então novamente em um claiming de US$ 8.000. Último de novo.

Então o treinador deu o seguinte conselho aos proprietários: “Se livrem da despesa desta potra. Se achar alguém que pague US$ 1.000, vendam, se não, doem-na”.

Mais uma vez os sócios Steve Coburn e Perry Martin se mantiveram no carinho pela potra e ao invés de se desfazer dela, resolveram aposentá-la e coloca-la na reprodução, o que deixou o treinador Monty Meier boquiaberto.

Dizem que o nome do stud que eles formaram vem deste momento, em que foram chamados de burros ao tomar esta decisão: “Dumb Ass Partnership”.

Sem nenhum conhecimento, Perry Martin começou a estudar o pedigree de sua potra e após uma tentativa fracassada de cobrir com um garanhão que foi enviado à America do Sul, cobriram um até então modesto garanhão de 10 anos que havia vencido 3 de 22 corridas em sua campanha. Eles pagaram US$ 2.000 pela cobertura.

Onze meses depois, ela deu a luz a um potro alazão com frente aberta e os quatro pés calçados. No mundo das corridas nos Estados Unidos, chamam os brancos de “chrome”, portanto California Chrome foi um dos nomes que eles escreveram em um pedaço de papel em um restaurante e fizeram um sorteio para elegê-lo.

Dois anos depois, California Chrome estava pronto para correr, e os sócios quiseram manda-lo para o sul da Califórnia, onde teriam corridas mais fortes.

Perry Martin, que já tinha participado do mundo do turfe com outros cavalos, havia trabalhado com um treinador chamado Steve Sherman e sugeriu o nome do pai dele, Art Sherman, que tinha uma operação modesta, com apenas 15 cavalos.

Eles falaram com o treinador que queriam que ele treinasse o cavalo do Kentucky Derby deles e que tinham um plano para chegar na grande corrida.

Art Sherman, que já chegou a trabalhar em uma cabine de apostas para ajudar a pagar as contas da cocheira, riu da ingenuidade dos dois. Ele, que já venceu mais de 3000 corridas como jockey ou treinador nunca havia participado de um Kentucky Derby.

Ele aceitou treinar o cavalo. Na estréia, um segundo lugar. Na próxima, a primeira vitória. A seguir, um quinto lugar em um clássico, logo depois sua primeira vitória clássica, no Graduation Stakes. Depois disso, subiu o nível de competição e dois sextos lugares.

Para o próximo desafio, convidaram o experiente jockey Victor Espinosa e então California Chrome decolou! Venceu o King Glorious Stakes por mais de 6 corpos. Ganhou o California Cup Derby por 5 corpos e meio. Ganhou o San Felipe Stakes por mais de 7 corpos.

Depois desta vitória, os sócios receberam uma proposta de US$ 6.000.000 por 51% de California Chrome vinda do Oriente Médio. A resposta: “Claro que não!”.

No próximo desafio, encarando outras esperanças do Kentucky Derby, venceu o Santa Anita Derby por mais de 5 corpos e chegou ao grande dia do Kentucky Derby como o grande favorito.

No dia mais esperado do turfe americano no ano, confirmou as expectativas, venceu e convenceu.

Não é só o potro de 3 anos que está chamando a atenção de investidores. Há algumas semanas, sua mãe, Love The Chase, foi alvo de uma oferta. Greg Gilchrist, seu primeiro treinador que recomendou ao grupo de proprietários vende-la por US$ 8.000, trouxe uma oferta de um investidor no valor de US$ 750.000 por ela, mais um bônus de US$ 250.000 caso California Chrome vencesse uma das provas da tríplice coroa.

A resposta: “Não, obrigado.”

Cinco vitórias seguidas e a chance de fazer história quebrando um jejum de quase 40 anos sem tríplices coroados nos Estados Unidos. Esta é a realidade do cavalo que veio de uma história desacreditada por muitos entendidos de nosso esporte.

Vamos assistir e acompanhar o que está por vir. A história, que já é digna de um belo filme, pode chegar a um final sensacional.

California Chrome

California Chrome

California Chrome

California Chrome vencendo o Kentucky Derby